Las dificultades específicas del aprendizaje son trastornos del neurodesarrollo que afectan a la adquisición y al uso de determinadas habilidades académicas. Estas dificultades pueden aparecer en áreas como la lectura, la comprensión lectora, la ortografía, la expresión escrita o el razonamiento matemático.
Estas dificultades no son por una falta de capacidad intelectual, por problemas sensoriales o por un entorno educativo inadecuado. Se trata de perfiles de desarrollo que requieren una comprensión adecuada y apoyos ajustados a las necesidades de cada persona.
Desde Centro FID abordamos estas situaciones teniendo en cuenta que el aprendizaje forma parte de un proceso complejo en el que intervienen el desarrollo cognitivo, el lenguaje, la organización del pensamiento y el contexto educativo.
Qué se entiende por dificultades específicas del aprendizaje
Las dificultades específicas del aprendizaje, conocidas también como DEA, afectan al rendimiento en determinadas aptitudes académicas. Entre ellas se encuentran:
- La lectura.
- La comprensión lectora.
- La ortografía.
- La expresión escrita.
- El cálculo y el razonamiento matemático.
Estas dificultades se manifiestan cuando las habilidades académicas se sitúan por debajo de lo esperado para la edad, lo que repercute en el rendimiento escolar y en algunas actividades de la vida diaria.
Para que se consideren dificultades específicas del aprendizaje, los síntomas deben ser suficientemente significativos y mantenerse estables en el tiempo, incluso después de aplicar intervenciones orientadas a mejorar el aprendizaje.
También es importante recordar que estas dificultades aparecen durante la etapa escolar, aunque en algunos casos se hacen más evidentes cuando el nivel de exigencia académica aumenta.
Características comunes de las dificultades específicas del aprendizaje
Las dificultades específicas del aprendizaje comparten varias características que ayudan a comprender mejor su naturaleza.
En primer lugar, se consideran trastornos del neurodesarrollo, lo que significa que tienen una base relacionada con el desarrollo neurológico y del sistema nervioso.
Además, en muchas ocasiones existe antecedente familiar y, por lo que se indica en diferentes investigaciones, pueden existir factores hereditarios (como en la dislexia, por ejemplo).
También es frecuente observar dificultades en algunas funciones ejecutivas, como:
- La memoria de trabajo y la atención.
- La planificación.
- La velocidad de procesamiento.
Otro aspecto importante es que no existe un único perfil de dificultades. Cada persona puede presentar manifestaciones diferentes, con mayor o menor intensidad. Por este motivo, la valoración individual resulta fundamental para comprender las necesidades concretas de cada caso.
Tipos de dificultades específicas del aprendizaje
Dentro de las dificultades específicas del aprendizaje existen distintos perfiles. Entre los que aparecen con mayor frecuencia se encuentran los trastornos relacionados con el lenguaje y con la lectura. Vamos a centrarnos solo en dos de todos los DEA, por ser de los más frecuentes.
Trastorno del desarrollo del lenguaje
El trastorno del desarrollo del lenguaje afecta a la adquisición y al desarrollo del lenguaje.
Las personas que presentan este trastorno pueden tener dificultades para:
- Procesar información verbal.
- Comprender mensajes orales.
- Expresar el pensamiento mediante un discurso organizado.
También necesitan más tiempo para procesar la información y elaborar una respuesta adecuada en situaciones comunicativas. Estas dificultades pueden influir en distintos aspectos del aprendizaje y de la comunicación cotidiana.
Dislexia
La dislexia es un trastorno del neurodesarrollo que afecta al procesamiento de la lectura.
Se manifiesta como dificultad significativa para:
- Descodificar palabras.
- Comprender textos.
- Leer con fluidez.
Las investigaciones señalan que la dislexia se relaciona con alteraciones en el procesamiento fonológico, es decir, en la relación entre los sonidos del lenguaje y su representación escrita. Estas dificultades pueden mantenerse a lo largo de las diferentes etapas de la vida.
Relación entre diferentes dificultades del aprendizaje
Los trastornos del aprendizaje no siempre aparecen de forma aislada. En muchos casos existe una relación estrecha entre dificultades del lenguaje y dificultades lectoras. Algunas personas con dislexia presentan alteraciones previas en el procesamiento del lenguaje que pasan desapercibidas durante los primeros años.
También es frecuente la presencia conjunta de otras dificultades, como:
- Las dificultades en la escritura y/o en matemáticas.
- Problemas de atención.
- Dificultades emocionales o conductuales.
Esta combinación de factores explica por qué cada perfil de aprendizaje puede ser diferente.
Cómo pueden afectar las dificultades específicas del aprendizaje
Las dificultades específicas del aprendizaje pueden influir en distintos ámbitos de la vida. Vamos a detallarlos un poco más:
En el área académica, es decir, en el entorno escolar, pueden aparecer:
- Dificultades en lectura y escritura.
- Problemas para comprender instrucciones.
- Dificultades para tomar apuntes.
- Dificultades para seguir el ritmo de trabajo en el aula.
- Problemas para comprender enunciados de problemas matemáticos.
Estas situaciones pueden generar un esfuerzo constante para seguir las tareas escolares, por lo que puede desencadenar en un fracaso escolar.
En el área emocional, las experiencias repetidas de dificultad pueden tener consecuencias como una baja autoestima, sentimientos de frustración e incluso una sensación de inferioridad. Cuando estas vivencias se mantienen en el tiempo, es habitual que aparezca desánimo o inseguridades.
En cuanto al área social, las dificultades con el lenguaje y la comunicación también pueden afectar a las relaciones interpersonales. En algunos casos se observan dificultades para participar en conversaciones, problemas para expresar ideas con claridad y tendencia al aislamiento. Por este motivo resulta importante comprender el impacto global de estas dificultades.
Lo que nos preguntan las familias
¿Las dificultades específicas del aprendizaje significan menor capacidad intelectual?
No. Estas dificultades no se explican por una discapacidad intelectual. Las personas que las presentan pueden tener capacidades cognitivas dentro de la normalidad.
¿Pueden aparecer varios trastornos al mismo tiempo?
Sí. Es frecuente que diferentes dificultades del aprendizaje aparezcan de forma conjunta. Cuando aparecen varios trastornos, se habla de comorbilidad.
¿Estas dificultades desaparecen con el tiempo?
No desaparecen con el tiempo y se consideran trastornos persistentes. Con el apoyo adecuado es posible desarrollar estrategias que faciliten el aprendizaje y el desarrollo académico.
Las dificultades específicas del aprendizaje requieren una valoración cuidadosa y una intervención ajustada a las necesidades de cada persona.
En Centro FID trabajamos desde una mirada que integra el desarrollo cognitivo, el lenguaje, el aprendizaje y el bienestar emocional, con el objetivo de comprender cada situación y acompañar el proceso de aprendizaje.
Si deseas ampliar información o valorar una situación concreta, puedes contactar con nuestro equipo.